Английская кухня славится многочисленными традициями. Одна из них — обилие холодных закусок, особенно рыбной гастрономии, сандвичей. Вторая традиция — приверженность к блюдам из натурального мяса (говядины, телятины, баранины, нежирной свинины), часто из фарша. Из мяса готовят бифштексы, ростбифы, лангеты, причем не прожаренные до конца, т. е. сочные и розовые в середине. Популярны блюда из дичи и рыбы. Ассортимент овощей по сравнению с другими кухнями ограничен, в основном употребляют репу, капусту, лук, морковь, зеленые салаты, картофель, зелень. Англичане любят яйца, едят мало хлеба (в основном тосты), не стоит предлагать им блюда из теста: блины, пельмени, крупяные гарниры, икру кетовую, заливную рыбу, соусы с мукой, колбасы.
Большое место в питании англичан занимают различные пудинги. Их готовят как второе (мясные, крупяные, овощные) и как третье блюдо (сладкие фруктовые пудинги).
У англичан принято устраивать два завтрака, а обед переносить на 18—20 часов.
Первый завтрак — в 8 часов утра: жареный бекон (без гарнира), паштеты, овсяная каша с молоком, копченая сельдь, скумбрия, яйца (всмятку) или омлет с ветчиной, зеленым горошком или помидорами, сливочное масло. Обязательны фрукты и овощи либо овощные соки, конфитюр. Пирог с яблоками или абрикосовым джемом со стаканом холодного молока — излюбленная утренняя еда. В наше время в связи с модой на здоровую пищу на завтрак нередко едят мюсли — размельченные пшеничные зерна (хлопья), перемешанные с сухофруктами.
Горячие напитки к завтраку — кофе натуральный со сливками, кофейный пунш (на чашку кофе 1 чайная ложка вина и коньяка, 2 кусочка сахара, свежая натертая цедра лимона или апельсина), кофе по-ирландски (на чашку крепкого кофе со сливками или сметаной 2 ложки виски или водки). И обязательно — крепкий чай. По потреблению чая Англия занимает ведущее место в мире.
Второй завтрак (ленч) около 1 часа дня — различные сандвичи (закрытые бутерброды) с рыбой, ветчиной, паштетом, языком, бужениной, соки и горячие напитки.
В 5 часов вечера знаменитый файф-о-клок — чай с кексом или печеньем. Обед — в строго определенное время (в 18—20 часов): холодные закуски (икра осетровых рыб, лососина с лимоном, балык, осетрина с хреном, салат из дичи или крабов, куры или индейка жареная с салатом), горячие закуски (рыба жареная в кляре, пирожки с мясом); сливочное масло и холодная вода должны всегда быть на столе.
Первые блюда — пюреобразные супы из овощей, бобовых, томатов, цветной капусты, тыквы, суп-пюре из птицы или дичи, а также бульоны с острыми гренками, профитролями, пирожками, овощами, зеленой фасолью, лапша с курицей. Можно подать и российские заправочные супы, но мясо к ним нарезать мелкими кусочками, без костей. Во многих английских семьях мясо подается к супам отдельно.
Ирландцам (но не англичанам) можно предложить рыбные супы. Они любят уху, приготовленную с мелко нарезанным картофелем и помидорами. Заправляют уху тертым мускатным орехом и сметаной (уха по-ирландски).
Вторые блюда — из рыбы, говядины, телятины, дичи, птицы, нежирной свинины, овощей, например судак отварной с маслом и картофельное пюре, осетрина жареная с гарниром, натуральный бифштекс из говяжьей вырезки, филе брошетт (насаженные на шампур и обжаренные на вертеле кусочки филейной вырезки, бекона, шампиньонов и лука), лангет, ростбиф, цветная капуста в сухарно-масляном соусе. Лучший для англичан гарнир — отварной рис с томатной приправой.
В качестве сюрприза гостям можно преподнести жаренного на вертеле цыпленка, осетрину, тушеного зайца, пирог с мясом и почками.
Шотландцы любят жареную свинину с бобами, овсяную кашу, панированный в мелко нарубленной ветчине и муке, а затем обжаренный картофель.
Англичане любят коктейли, особенно с добавлением дробленого льда.
Десерт — компоты из свежих и консервированных фруктов, ягод; свежие ягоды и фрукты (традиционно — дыня); фруктово-ягодные салаты, печеные яблоки со взбитыми сливками, желе, муссы, пломбир, мороженое с жареными орехами, шоколадом, апельсином или лимоном; десертные коктейли, боуль, глинтвейн, пунш. На столе — охлажденная вода в кувшине. Обед может заканчиваться черным кофе.